El jueves 8 de octubre tuvo lugar una reunión entre representantes de UN HABITAT, la Agencia de las Naciones Unidas para los Asentamientos Urbanos, con sede en Nairobi, y actores vascos del agua, tanto de la administración como de los operadores y abastecedores.
Los objetivos de este encuentro son por un lado la presentación por parte de UNH HABITAT de una iniciativa para fomentar partenariados entre los operadores de agua del norte y del sur, la iniciativa Global Water Operators’ Partnerships Alliance (GWOPA). UN HABITAT está desarrollando esta iniciativa por el mandato de la Asamblea General de las Naciones Unidas, y como contribución al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Con este tipo de iniciativas se quiere revertir la situación actual en la que casi la mitad de la población mundial sufre escasez de agua y en las regiones en desarrollo, aproximadamente una de cada cuatro personas carece de servicios de saneamiento.
Por su parte, desde los actores vascos se dieron a conocer a los representantes de Naciones Unidas las políticas y actuaciones desarrolladas en el ámbito vasco, para analizar juntos las potenciales vías de colaboración.
Además de la cooperación al desarrollo institucional (Gobierno Vasco, y Diputaciones Forales) y local, existen otro tipo de iniciativas de referencia en materia de agua. En este sentido, hay operadores vascos como AMVISA (Aguas de Vitoria) o Txingudiko Serbitzuak que está desarrollando una labor de referencia desde hace años. De manera conjunta, los operadores vascos suscribieron un acuerdo el pasado 16 de diciembre de 2008 para fomentar acciones de cooperación en materia de agua y saneamiento.
Este encuentro ha sido organizado por UNESCO Etxea y Euskal Fondoa (Fondo de Cooperación de las entidades locales vascas), con la colaboración del Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia, con el ánimo de poner en contacto a los actores vascos con organismos internacionales de referencia, de dar a conocer las actuaciones desarrolladas desde el País Vasco y de brindar a los actores vascos nuevas oportunidades de colaboración en la consecución de los Objetivos del Milenio.